Las torres gemelas fueron construidas por el arquitecto estadounidense Minoru Yamasaqui. Nacido el 1 de diciembre de 1912, después de una dura infancia, trabajo para pagarse sus estudios. Su tío le influyó para que estudiara y se dedicara a la arquitectura, se graduó en el Garfield Hight School de Seattle. Algunas de sus obras más importantes fueron: la terminal del aeropuerto de Saint Louis, el consulado de Estados Unidos en Kobe (Japón) y el Mc Gregor Memorial Center de la universidad de Wayne de Detroit, ambos edificios premiados. Destacó también el pabellón de Estados Unidos que hizo para la exposición universal de Seattle en 1962, un estilo que recreaba al de San Marcos de Venecia.

En agosto de 1966 y pese a la oposición de varios expertos, Minoru Yamasaqui y Emeri Roth comenzaron la construcción de las torres. Su construcción correspondía al tipo “tube in tube”. Se empezó construyendo la torre norte y después se siguió con la sur. En 1968 llegaron desde Australia las grúas tipo “kangaroo”, las cuales tenían una veloz forma de subir los materiales hasta las plantas más altas; cada torre contaba con 4 grúas. Las torres gemelas estaban construidas con 200.000 t de acero, 325.000metros cúbicos de hormigón y 300.000 metros cuadrados de superficie acristalada. Esta superficie estaba formada por 43.600 ventanas. Con 198 ascensores para una capacidad media de 55 personas, 71 escaleras automáticas y 93 hectáreas de oficinas, hasta 150.000 personas podían visitarlas al día. La torre 2 tenía una altura de 415 metros mientras que la torre 1 tenía 417 metros que subía a 526 metros contando las antenas de telecomunicaciones. En su momento las torres gemelas fueron las más altas del mundo superando a la torre CHRYSLER. Estas torres fueron inauguradas en 1973, y en el año 2001 fueron derrumbadas debido al choque de dos aviones en los conocidos atentados del 11 S. Estos sucedieron todos en el mismo día, en Estados Unidos, perpetrados por personas de la red yihadista Al Qaeda, dirigidos por su líder Osama Bin Laden. Estos terroristas secuestraron varios aviones para ser impactados contra ambas torres y otros objetivos considerados estratégicos, como el Pentágono que también sufrió el impacto de otro avión. Los atentados fueron realizados por diecinueve miembros de esta red y estaban divididos en cuatro grupos, cada uno con un piloto terrorista , que pilotaba una vez que se había reducido la tripulación. Los primeros aviones en ser secuestrados fueron el 11 de América Airlines y 175 de United Airlines y estos fueron los que se estrellaron contra las torres gemelas . El primer avión se estrelló contra la torre norte a las 8:46 de la mañana creando una gran confusión ya que al principio se creyó que era un accidente de avioneta, hecho que quedó descartado al impactar el segundo avión a las 9:03 de la mañana contra la torre sur mientras las cámaras de televisión grababan el suceso en directo. A las 9:59 la torre sur se colapsó y se derrumbó haciéndolo media hora más tarde la torre norte. El atentado causó alrededor de 2602 muertos de los cuales 347 fueron bomberos y 85 policías, quienes en un acto heroico intentaron rescatar a los residentes en las torres tanto dentro como en la base del edificio. Aún permanecen 24 personas desaparecidas.

El 11-S supuso una conmoción para los americanos y el mundo entero, y una nueva visión sobre el terrorismo, ya que fue el primer gran ataque de este tipo en un país occidental. En esta ocasión, sufrido por Estados Unidos y en su propio territorio, derivó en la posterior invasión de Iraq por parte del ejército de Estados Unidos y una coalición de países occidentales, durante el mandato de George W.Bush.

El atentado de las torres supuso el derrumbe del llamado “centro financiero del mundo”, ya que en ellas se encontraban los principales grupos financieros de Estados Unidos. Este atentado fue el primero de otros tres que se sucedieron en Europa, reivindicados por células terroristas de Al Qaeda.

El 11 de marzo 2004 tuvieron lugar los atentados de Madrid, comúnmente denominados como 11 M. Estos consistieron en una serie de ataques en cuatro trenes de cercanías de Madrid, con 10 bombas y en hora punta de la mañana. Fallecieron 191 personas y 1.858 resultaron heridas. Posteriormente el 7 y 21 de julio de 2005 fueron explosionadas unas bombas en el metro y autobuses de Londres, a resultas de las cuales fallecieron 56 personas, incluidos los 4 terroristas, siendo heridas otras 700.

Al Qaeda “la base” es una organización paramilitar y yihadista, integrada por miles de militantes, que emplea prácticas terroristas y se plantea como un movimiento de resistencia islámica frente a Occidente.

En estos momentos el lugar donde se situaban las torres gemelas y actualmente denominado “zona cero” está nuevamente en construcción. Incluirá 5 rascacielos, de altura en aumento, coronados por el World Trade Center de 541 m, además será la sede de un monumento conmemorativo a las víctimas del 11 de septiembre.