Por todos fueron conocidos emperadores como Nerón o Calígula, los cuales estaban locos, pero también hubo otros emperadores como Heliogábalo, que se llevaron la palma. Reino desde el año 218 al 222. Pertenecía a la dinastía Severa. Cuando empezó a reinar tenia 14 años, y murió con 18. Su nombre completo era Varito Avito Bassiano, hijo de Julia Soemia Basiana y Sexto Varito Marcelo.

No fue destacado en política, pero si por las barbaridades que cometió. Durante su mandato, no siguió ninguna tradición e ignoro los tabues sexuales de roma y de sus emperadores. Se caso hasta cinco veces, incluso con una vestal, que en esa época se consideraba uno de los peores sacrilegios y se dice que se prostituyo en el palacio real. Aun así se decía que este emperador era transexual, y buscaba pretendientes por todos los rincones de roma. Se consideraba capaz de satisfacer la pasión de muchas personas, y se consideraba a la altura del dios Venus. Se maquillaba y depilaba para parecerse a él.

Se dice que representaba en la corte la historia de Paris, haciendo él el papel de Venus y de repente, se quedaba desnudo, de rodillas, mostrando sus partes y presentándoselas al amante.

No aprobaba ninguna gestión en la administración del estado sin la supervisión de su madre, mientras ella llevaba una vida en palacio cometiendo todo tipo de deshonestidades. Este peculiar Emperador cometió muchos excesos. Hay muchas anécdotas sobre sus locuras.
Empezó fuerte desde el principio, cuando al ser nombrado emperador entró en Roma montado en un carro tirado por mujeres desnudas.

Heliogábalo era muy famoso por los banquetes con orgia que organizaba. El siguiente tenia que ser mejor que el anterior. Es decir; peor, se necesitaban cada vez más matanzas, más terror, más camas redondas, más gastos en general. Se aburría enseguida. Entonces un día ordeno hacer a un escultor un toro de metal hueco con una puertecita en un lado y un agujero en la boca para oír los sonidos. Al principio de cada fiesta abría la puertecita y ordenaba meterse dentro a un esclavo. Cuando se aburría mandaba a otro que hiciese una hoguera justo debajo. Entonces todos los invitados se ponían alrededor, y miraban fascinados, porque claro el toro mugía y gritaba…

Siempre que alguien iba a un banquete como invitado seguramente se despediría de sus familiares, ya que muchas veces realizaba alguna “burrada”, y solían ser como poco, sorprendentes.
Entre otras; una de sus diversiones era invitar a un banquete a los siete hombres más gordos de Roma y sentarlos en unos cojines inflables. De improvisto, estos eran pinchados por esclavos y los comensales caían al suelo.
Tenía unos gustos para la comida un tanto extraños; solía espolvorear polvo de piedras preciosas en todas sus comidas y ponía perlas en el arroz. Le encantaba comer cosas muy crueles. Le volvía loco un asado de lenguas de ruiseñor, de loro y de crestas de gallo que habían sido arrancadas a los animales cuando todavía estaban vivos. Daba foie a las fieras de su circo y una vez mando matar a seiscientas avestruces para comerse sus cerebros todavía calentitos.
A menudo, este servia comida artificial a sus invitados; hecha con cristales, mármol, piedras, arañas, e incluso en alguna ocasión excrementos. Lo peor era que sus invitados debían comérsela, y este disfrutaba viendo como sufrían al comerla, o por lo menos al intentarlo.
Otra brillante idea en sus famosos banquetes con orgia que preparaba fue la de derramar pétalos de rosas por todo el comedor. Este hecho no parece peligroso o insultante de ningún modo hacia sus invitados. Pero el problema fue, que era tal la cantidad de pétalos que arrojó que algunos asistentes murieron asfixiados.

Otra vez, al finalizar otro de sus banquetes, cuando todos los invitados estaban atiborrados de vino y comida, ordeno introducir animales salvajes en el salón en el que estaban todos los comensales. Lo que estos ignoraban era que el emperador había ordenado quitarles las garras y los dientes para que no devorasen a nadie.
Heliogábalo vacio todas las arcas del estado, y era tal su egoísmo que muchas veces mandaba construir un magnifico y lujoso baño para utilizarlo una única vez y después derruirlo, pero esto no es todo; el descontento de los pobladores de este gran imperio iba aumentando poco a poco, pero la gota que colmo el vaso fue que quiso casarse con un esclavo del que al parecer se había enamorado, y así nombrarlo emperador para que el mismo pudiese ser emperatriz.
Finalmente, y trágicamente, la guardia pretoriana empezó a enfurecer por todos los excesos de Heliogábalo, y por la falta de su salario. Estos le consiguieron convencer para que adoptara a su primo Alejandro como sucesor. Finalmente, debido a una revuelta que empezó por maltratar a Alejandro, la guardia pretoriana lo ahogo en una letrina. Su madre también fue asesinada y se arrastraron sus cadáveres por toda la ciudad. Finalmente los arrojaron al río.