El exorcismo solemne es un ritual que sólo puede ser celebrado por un sacerdote con el permiso de la Santa Sede. El obispo da permiso al sacerdote, tras haber sido aprobado por el Papa, para realizar el exorcismo. Solo un exorcista con la debida licencia puede verificar la verdadera posesión diabólica y llevar a cabo este ritual. Sólo realizado por un exorcista avalado por el Papa llegará a realizarse con éxito.

El exorcismo tiene como punto de partida la fe de la Iglesia, según la cual existen Satanás y los otros espíritus malignos. Estos demonios son ángeles caídos a causa de sus pecados, seres espirituales de gran inteligencia (maquiavélica) y poder. Así como Jesús es la Verdad, el diablo es el mentiroso por excelencia. Desde siempre, la mentira ha sido su estrategia preferida.
El exorcista por excelencia es Jesús: en su nombre se ha de realizar todo exorcismo.
Jesús otorgó a todos los humanos el don de exorcizar, siempre que lo hicieran en su nombre y mediante la fe y la oración.

El exorcista ha de ser un hombre en buen estado físico, entre los treinta y los sesenta años, con una fe inquebrantable y mucho más interesado en servir a Dios que en las cosas mundanas. No es necesario que sea excepcionalmente culto, pero si que cuente con una amplia experiencia en Demonología, pues en el trato con estos entes se basa su trabajo. No debe poderse alterar su ánimo fácilmente, y ha de seguir los preceptos cristianos en su vida cotidiana. No tiene obligación de ser sacerdote o pastor, aunque muchos de ellos lo sean.
Para discernir una posesión diabólica real, han de seguirse unos criterios universales en el mundo del exorcismo:

La principal es una aversión persistente hacia Dios, la Virgen los santos, la cruz y las imágenes sagradas, aunque junto cos esra pueden darse simultáneamente otros fenómenos que por si solos podrían ser un don especial de Dios, pero en caso de posesión se manifiestan para mal:

• Hablar con muchas palabras de lenguas desconocidas o entenderlas.
• Hacer presentes cosas distantes o escondidas.
• Demostrar más fuerzas de la habitual en la persona poseída.

Para poner punto y final a la posesión, el exorcista ha de seguir unas pautas ya marcadas y un determinado orden de las mismas:

• Se ha prestar una atención especial, además de a las oraciones propias del exorcismo, a los gestos y a los ritos. Éstos son tales como la señal de la cruz, la imposición de manos y la aspersión con agua bendita.
• Se comienza con la aspersión con agua bendita, puesto que es símbolo de purificación en el bautismo.
• Siguen unas letanías, con la que se pide para el poseído la misericordia de Dios.
• Tras este acto, el exorcista puede recitar uno o varios salmos, que imploran la protección del Altísimo y alaban la victoria de Cristo sobre el Maligno.
• Después se proclama el evangelio, como signo de la presencia de Cristo.
• El exorcista impone las manos sobre el atormentado, para lo que se invoca la fuerza del Espíritu Santo a fin de que el diablo salga de él, que por el Bautismo fue hecho templo de Dios.
• Se recita el Credo o se renueva la promesa de fe del Bautismo con la renuncia a Satanás. Sigue el Padrenuestro, en el cual se le pide a Dios que nos libre del Mal.
• Finalizado todo esto, el exorcista enseña la Cruz, y hace la señal de la cruz sobre él, a través de lo cual se manifiesta el poder de Cristo sobre el diablo.
• Se dice una oración de petición, mediante la que ruega a Dios, y una oración imperativa por la que, en nombre de Cristo, se le ordena al diablo abandonar el cuerpo del poseído.
• El rito concluye con un canto de acción de gracias, una oración y la bendición.