Ahora que es navidad, que mayor placer que una taza de chocolate caliente, o un turrón de chocolate, o unos sencillos pero reconfortantes bombones. Pues de eso vamos a hablar hoy.
El chocolate, es uno de los alimentos mas completos, ya sea desde el punto de vista energético, como beneficioso para la salud, aunque el chocolate también tiene su parte negativa, siempre y cuando se abuse de el. Debido a las grasas saturadas que el chocolate tiene, además contiene una pequeñísima cantidad de cafeína. (Aunque debería de tomarse 40 tazas de chocolate diarias, para correr cualquier riesgo de salud, como por ejemplo, enfermedades del corazón, cólicos y obesidad).

También, siempre se ha dicho que el chocolate esta relacionado con el dolor de cabeza, y que el chocolate podría llegar a ser un tipo de droga, ya que es “adictivo”. Bueno en realidad todas estas cosas son mitos, ya que no se ha hecho ningún tipo de prueba o estudio científico que lo demuestre o confirme. En mi opinión el chocolate tiene algún tipo de droga no es posible que este tan enganchada.

Los estudios dicen que cuanto mas amargo sea el sabor del chocolate, mas nos beneficia a nosotros, el chocolate es muy bueno para la prevención de algún tipo de cáncer. Por otro lado, su valor energético, beneficia en las edades tempranas, lo cual quiere decir que para los niños, es muy bueno este alimento. Aunque también se debe de ser consciente, de que el exceso de chocolate, como pasa con todos los demás alimentos es perjudicial.
Pero aun así, la gente se deja llevar por el sabor, para algunos el chocolate es irresistible, mientras que para otros, es una obsesión.

Su nombre botánico, theobroma cacao, significa "alimentos para los dioses”, en todo el mundo, existen “clubes de fanáticos del chocolate”, además de publicaciones mensuales, que se imprimen con papel con aroma a chocolate. A todas las personas, se nos ha caído alguna vez la baba, por una barrita de chocolate, pero la culpa y el placer se juntan. Y finalmente, y como es de suponer gana el placer.

 

Se dice, que fue Cristóbal Colon, quien descubrió el chocolate, pero no se sabe exactamente si es verdad, se sabe que más o menos, el chocolate fue descubierto, hace tres milenios, en el sur de México. Lo que si que esta claro, es que el chocolate fue una bebida sagrada en tiempos de los mayas, era un néctar que se ofrecía a los dioses, y en la época de los aztecas, era símbolo de sangre humana en ritos religiosos, y moneda de cambio en las transacciones.
En España, el chocolate se popularizó rápidamente, y era considerado un manjar de reyes.
Antes del descubrimiento de América, el cacao ya era cultivado por los indígenas, desde México, hasta Brasil. El cacao era fruto de un minúsculo árbol, llamado cacautero. Aparte de alimentar, el cacao entre los aztecas, se usaba como moneda de cambio, y la grasa del cacao se usaba con la finalidad de curar, además de también usarlo como confección de pomadas y cosméticos.
En su origen el chocolate es considerado un alimento de los dioses, así, según los aztecas, en los alrededores de Tula, vivía Quetzalcoatl, que era un Dios bueno y sabio, que había traído las semillas del cacautero, para que los hombres disfrutaran de su sabor, el cacautero estaba plantado en un jardín, y le servia a el Dios Quetzalcoatl para enseñar a su pueblo la agricultura, astronomía, medicina y artes, esto le dio gran fama. Sin embargo, también existía un Dios del mal, que le dio a el Dios bueno una bebida y le dijo que le calmaría el corazón y lo haría mas joven tanto físicamente como interiormente, este acepto beberla ya que confió en el plenamente, y perdió la conciencia, al volver en sí, se sintió avergonzado, ya que había pecado su engreimiento, Quetzalcoatl prendió fuego su casa y enterró todas las pertenencias, e inicio una marcha hacia el horizonte, llegando finalmente al mar dónde se hundió en las profundidades, creando así el día y la noche, su recuerdo, fue un regalo que dio a su pueblo, “el cacao”.

El chocolate es uno de los dulces mas deseados, es uno de los placeres gastronómicos mas extendidos en el mundo. El ingrediente principal del chocolate es el cacao, este se obtiene de África Ecuatorial, Costa de Marfil, que es el mayor productor del mundo. El Criollo, también un ingrediente del chocolate (que es el causante del aroma y del sabor), este se produce en Ecuador y Venezuela. El chocolate y sus derivados son alimentos muy energéticos, debido a su alto contenido, de hidratos de carbono, y de grasas. La grasa del chocolate proviene de la manteca de cacao, principalmente, y se obtiene tras exprimir las almendras molidas del cacao, eso si el chocolate, a pesar de que lleve grasa no tiene relación con el aumento del colesterol en la sangre.

Además de grasa, también tiene proteínas, aunque pocas, a no ser que se le añada leche a sus componentes, el chocolate, es un alimento tónico, tiene una sustancia llamada “teobromina”, que es estimulante en el sentido nervioso. El chocolate blanco, no es exactamente chocolate ya que se hace con manteca de cacao, leche en polvo, azúcar y lecitina de soja, y como carece de cacao por eso no es exactamente chocolate.
El chocolate engorda, pero cuando se toma en cantidades excesivas, el chocolate no es el causante del acné, el chocolate. No provoca caries directamente, ni tampoco produce migrañas.
Los chocolates que se elaboran en Ecuador, Venezuela y Costa Rica, son muy sabrosos y de un gusto fino, en Brasil, tiene diferente sabor y aromas, en Indonesia se les caracteriza por un sabor suave, mientras que en la Republica Dominicana, son los que son verdaderamente chocolate.
Una cosa que no dudamos es que el chocolate es único. Tiene un apetecible sabor y realmente pienso que no hay nada como eso.

 

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