En Nazca, un pequeño pueblo al sur del Perú, a unos 450 km de Lima, nos encontramos con uno de los mayores misterios arqueológicos de la humanidad, las líneas de Nazca.

Muy cerca del pueblo, en el desierto de Nazca, uno de los paisajes más áridos del planeta, se encuentra un terreno conocido como “la pampa” donde se pueden observar cientos de líneas y dibujos de figuras geométricas perfectas, espirales, laberintos, dibujos de animales marinos y terrestres, y vegetales de enormes dimensiones, cuya característica principal y más misteriosa es que desde tierra estos dibujos pasan desapercibidos, sólo pueden ser apreciados en toda su extensión desde el aire, lo que ha dado lugar a las más variopintas teorías sobre su origen.

Estas líneas fueron trazadas por la cultura Nazca y no son más que rayas y figuras dibujadas sobre una llanura seca, las rayas pueden medir desde pocos metros hasta cientos, y aparentemente no parten de ningún sitio ni llevan a ningún otro. Para trazar estas líneas los nasqueños aprovecharon las condiciones especiales del terreno. Este es un sitio donde prácticamente no llueve (media hora cada 2 años) y el suelo es rico en minerales, lo que sumado a la acción del viento hizo que se formara una fina costra oscura, que al ser removida contrasta con el color claro del subsuelo, de manera que los dibujos aparecen como líneas claras sobre un fondo oscuro que sólo pueden ser observadas desde gran altura. Las mismas particularidades climáticas y geológicas del terreno que permitieron hacer los dibujos son las que han posibilitado que no se hayan borrado en 1.500 años.

La primera mención a estas figuras de la que tenemos conocimiento está en una relación del conquistador español Pedro Cieza de León en 1547, aunque sin identificar de que se trataba. Más tarde, en 1568, el corregidor de su majestad, Luis de Monzón, las define como carreteras trazadas por los indígenas del pasado, pero no es hasta principios del siglo XX cuando Toribio Mejía Xesspe las redescubre, aunque sin darles demasiada importancia, y las presenta al mundo científico.

Fue Paul Kosok (1896 – 1959) quien sacó a la zona del olvido y comenzó a investigar en Nazca, pero no fue hasta un día de 1939 en que sobrevolaba el territorio, cuando descubrió los inmensos dibujos grabados sobre el suelo de “la pampa”. Su conclusión, después de dedicar años a investigar e ir descubriendo uno a uno las líneas y dibujos, fue que se trataba de un mapa astronómico cuya función era registrar los movimientos de los astros y constelaciones, como un calendario con un sentido religioso.

En la misma línea de investigación continuó la labor de la astrónoma y matemática alemana María Reiche (1903 – 1988) que dedicó 50 años de su vida a investigar y desarrollar la teoría de Kosok sobre las líneas, así como a protegerlas y crear conciencia de su importancia y la necesidad de su conservación.

María Reiche descubrió nuevas líneas y diseños, trazó mapas y elaboró teorías que profundizaban en las de su mentor. Según ella los dibujos eran un gigantesco templo al aire libre donde se realizaban ceremonias religiosas relacionadas con hechos astronómicos, y el gran tamaño venía dado por la esperanza de que fueran vistos por los dioses.

El gran misterio era la forma en que los indígenas lograron hacer esos gigantescos dibujos en el suelo con tal precisión y sin poder verlos nunca en su totalidad ya que la mayoría solamente pueden verse desde el aire. María Reiche dedujo que se habían hecho clavando estacas y tendiendo cuerdas entre ellos, y que esas mismas estacas con cuerdas atadas girando a su alrededor, se habían utilizado como compases. Muchos científicos no comparten esta teoría porque creen imposible tal precisión en los dibujos con ese método, por lo que la forma en que fueron trazados permanece en el misterio.

Existen otras muchas teorías acerca de las líneas de Nazca, algunas disparatadas como la de Von Daniken, que dice que las líneas se construyeron como pistas de aterrizaje para naves extraterrestres que se encontraban realizando viajes interplanetarios y que visitaron la región de Nazca, y que están hechas siguiendo los surcos dejados por las naves al aterrizar en sus anteriores visitas.

Otra teoría curiosa fue la de unos investigadores norteamericanos que afirmaban que los Nazcas podían haber dominado la navegación aérea. Su teoría era que los ingenieros Nazcas podían construir globos aerostáticos desde donde supervisaban la construcción de los geoglifos. Se basaron para elaborar esta teoría en algunos dibujos de la cerámica nazca que pueden parecer globos.

Otros investigadores las han considerado como dedicadas al culto funerario y las líneas serían senderos que eran recorridos en las ceremonias religiosas en honor a los dioses.

Hoy en día, las teorías más aceptadas y fundamentadas son las que relacionan las líneas con el agua y el culto a la fertilidad, y su función como inmenso templo al aire libre. El estadounidense Dr. Anthony Aveni descubrió que muchas de las líneas rectas estaban orientadas hacia pequeños ríos y canales de riego de las elevaciones circundantes, y que casi todos los puntos en que las líneas se unen pasan por lugares donde hay manantiales. Él cree que el fin de las líneas es caminar sobre ellas y rogar a los dioses del agua que hicieran fértil la tierra. Y las figuras podrían ser tótems que se adoraban durante la celebración de las ceremonias rituales.

En definitiva, todas las teorías, desde las que siguen un razonamiento científico hasta las más fantasiosas, tienen lagunas y ninguna resuelve totalmente el misterio. Lo que sí es cierto es que mucho antes de que naciera el imperio Inca, en Nazca dominaban la tecnología suficiente para hacer estos complicados y enigmáticos dibujos.

En cuanto a las figuras son de dos tipos: las líneas y los dibujos. Técnicamente las líneas de Nazca son perfectas. Las rectas apenas tienen pequeñas desviaciones a lo largo de kilómetros. Los dibujos están bien proporcionados, a pesar de sus grandes dimensiones, lo que demuestra el gran conocimiento geométrico de los antiguos habitantes de esta zona.

Las líneas son las más numerosas y forman una complicada red de rayas que se cruzan unas con otras en todas direcciones, y que se diferencian entre ellas porque tienen anchuras y largos diferentes. Forman figuras geométricas como triángulos, rectángulos, espirales y trapecios. Hay miles de ellos y están trazados con absoluta precisión, las hay desde las más pequeñas de solamente unos centímetros de ancho, hasta las que miden cientos de metros, y unas pocas que miden varios kilómetros en línea recta.

Los dibujos están entre las líneas y representan animales marinos y terrestres, vegetales y algunas formas abstractas que todavía no se han identificado. Algunos son gigantescos y hay casi 70. Podemos encontrar un lagarto, un pelícano, algunos de los más famosos son el mono, la orca, el perro, el colibrí y la araña. Las figuras de plantas son más escasas, y muy pocas las representaciones de humanos, la más conocida es el Astronauta que se encuentra un poco alejado de los demás dibujos en la ladera de un colina cercana y que, posiblemente, es la que ha dado pie a las teorías más extravagantes.

Desde 1994 la UNESCO inscribió a las líneas de Nazca como Patrimonio de la Humanidad.

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