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Olimpia (1863)

Eduard Manet (1832-1883)

Pintura impresionista francesa
Museo D´Orsay, Paris
Oleo sobre lienzo (130,2 x 189,9 cm)

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Manet es un artista francés figura clave de la historia del arte. Hijo de un alto funcionario del gobierno. A los 12 años ingresó como pensionista en el colegio Rollin, donde coincidió con Antonin Proust, futuro ministro de Bellas Artes. Fue un mal estudiante, aficionado al dibujo y a los museos debido a la influencia de su padrino Fournier. Su padre quería que estudiase Derecho, pero él no por lo que intentó hacer la carrera de marino pero no superó las pruebas de ingresó. Después de suspender dos años estas pruebas se embarca en un mercante con rumbo a Río de Janeiro . A su vuelta ya tenía clara su vocación por lo que ingresa en T. Couture, uno de los talleres artísticos con más reputación de Francia. Aquí adquiere una sólida formación que completa con visitas a distintos museos de Europa.

Fue un hombre brillante, refinado, culto, enamorado de la música y de la literatura. Se convirtió en figura central de la disputa entre el arte académico y el arte rebelde de su tiempo. Progresó del realismo hacia el impresionismo. Su maestría fue reconocida cuando tenía una edad avanzada.

Esta obra fue pintada en 1863 y se expuso en 1865. Pertenece al impresionismo. Éste es un movimiento pictórico que nace en Francia a finales del s. XIX en contra de las normas artísticas impuestas por la Academia Francesa de Bellas Artes. Los impresionistas pretenden conseguir una representación del mundo espontánea y directa. Parten del análisis de la realidad. Pretenden que la obra reproduzca la percepción visual del autor en un momento determinado, la luz y el color real que emana de la naturaleza en el instante en el que el artista lo contempla.

Manet en esta obra representa la figura de una prostituta de alto postín, tumbada sobre un diván, acompañada de su sirvienta y de un gato negro. La modelo que posó para el cuadro fue Victorina Meurent, favorita de Manet y amante del fotógrafo Nadar. Es una escena contemporánea, inspirada en una poesía de Baudelaire dedicada a una cortesana. La mujer existe, es real. Este cuadro fue una provocación para los críticos y el público, sólo lo entendieron y apoyaron los jóvenes artistas. El pintor se inspira en la Venus de Urbino de Tiziano, copiada durante su estancia en Florencia (1853 ó 1856). También presenta rasgos de la Maja Desnuda de Goya y la Odalisca con esclava de Ingres. El título de Olimpia lo puso Astruc quince meses después de ser pintada, inspirándose en los versos de un poema titulado La Fille des îles. Una dama italiana llamada Giulia Ramelli se enamoró del cuadro y escribió al pintor preguntado el precio para comprarla. Manet la valoró en 10 000 francos, precio muy alto para Giulia . En 1889 fue presentada en la Exposición Universal de París, donde la quisó compran un coleccionista americano. Para evitarlo se abrió una suscripción popular entre julio de 1889 y enero de 1890 para comprarla y donarla al Estado.

Es un cuadro que representa una escena real y en la que la protagonista no es imaginaria sino que es ”de carne y hueso”. Podemos observar dos planos. En un primer plano tenemos una mujer blanca desnuda sobre un diván y en un segundo plano tenemos una sirvienta negra con un ramo de flores entre las manos. La iluminación es frontal por lo que da sensación de planitud. Ésta se elimina al tener partes claras y oscuras. Se ve la importancia que para el autor tiene el dibujo ya que los contornos están muy definidos. Utiliza una pincelada segura y se están muy bien realizados los detalles de las telas. Emplea la mancha para las flores y las cortinas del fondo. Llama la atención el gran contraste que el autor utiliza para resaltar la figura de la mujer: su cuerpo completamente desnudo destaca sobre el fondo negro del cuarto y de las sábanas blancas , sobre las que está tumbada.

Pienso que este cuadro se puede considerar erótico: una mujer tumbada desnuda con zapatos de tacón en una postura sensual. Parece que la mujer está llamando con la mirada. Creo que Manet hizo una gran obra que rompía con todo lo anterior y que por eso se le criticó tanto. Es muy realista y está muy conseguida en todos los aspectos.