La vocación de San Mateo (1599-1602) Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571 - 1610) Pintura barroca italiana Museo de la Iglesia de S. Luis de los Franceses Oleo sobre lienzo (322 x 340 cm)
Luis Fernando Robledo Sierra Estudiante de bachillerato, Torrelavega (Cantabria) www.eolapaz.com

Michelangelo Merisi da Caravaggio (Bérgamo,1571-1610 ), es uno de los exponentes más destacados de la escuela naturalista que surgió en Italia como oposición a la corriente manierista triunfante durante el siglo XVI. Introdujo una profunda revolución en la pintura italiana del XVII. Dos son las características básicas de su obra, el naturalismo (rechazó los ideales clásicos) y el tenebrismo. Cuando pintaba una escena de tipo religioso, introducía en los cuadros lo vulgar, las escenas, a la gente corriente, sin ningún tipo de idealización. Para acentuar el realismo, realza sus figuras y escenas por los efectos de luz (tenebrismo), haciéndolas destacar sobre el fondo oscuro, la luz no se difunde suavemente, sino que surge de un vano lateral y cae sobre las figuras, sobre la escena, delimitando claramente las formas iluminadas en las que los colores son vivos e intensos y las zonas oscuras. Se aprecia la influencia de las escuelas de Lombardía y Venecia, por la intensidad de su colorido y la preocupación por el dominio de la luz.
Algunas de sus obras son "Siete Obras de Misericordia", "La Madonna del Rosario", " Entierro de Santa Lucía","Dormición de María", "Magdalena"..

En este cuadro el tema es religioso. Cristo y un apóstol se acercan desde la derecha. Mateo, el recaudador, está sentado junto a unos amigos y parece ser el único en comprender que Cristo se dirige a él . El brazo extendido de Jesús parece estar a una gran distancia, pero existe una corriente psicológica, casi tangible, que fluye de Cristo al recaudador.
Fue pintado entre 1599-1602. Pertenece al Barroco. La principal cualidad de la pintura barroca es su vinculación a la realidad. Es también la consecuencia de una evolución estilística, ya que, cuando en los últimos años del siglo XVI la justificación puramente estética y el consciente antinaturalismo del manierismo agotan sus cauces expresivos, los artistas barrocos usan la novedad formal plasmando en sus obras aquello que el manierismo rechazaba: la realidad y la naturaleza.
En esta obra se observan todas las características de la pintura de Caravaggio: realismo de las figuras, empleo de tonalidades oscuras ( olores rojos, ocres, amarillos) y fuertes contrastes de luz y sombra. En ella emplea por primera vez el tenebrismo. Debemos observar atentamente la mano de Cristo, que evoca la de Dios Padre de Michelangelo en la Sixtina, y que resalta entre el movimiento de avance del apóstol y el del caballero que, de espaldas, se encuentra en primer plano. La intensa luz diagonal acentúa las expresiones faciales y destaca sólo los elementos esenciales. Igualmente, debemos fijarnos en el cuidado repertorio de horizontales y verticales (ventanas, línea de cabezas de Mateo y compañeros) y su contraste con las diagonales secundarias (espada y piernas de los caballeros) que queda resaltado por una luz focal.
Mateo Contarelli, importante comerciante francés, compró para su gloria eterna la capilla Contarelli de la iglesia de San Luis de los Franceses en Roma con la intención de ser enterrado allí. Encargó un completo programa de pinturas y esculturas dedicadas al santo que le daba nombre: San Mateo. La compra se efectuó en 1565 pero en 1585, año en que muere Contarelli, no se habían efectuado las pertinentes decoraciones. Los trabajos seguían sin avanzar sustancialmente, por lo que Caravaggio recibió el encargo de dos óleos laterales, con el Martirio y Vocación de San Mateo. Más tarde también se le pediría la pala de altar central, con San Mateo y el Ángel. Este encargo supuso el primer trabajo de envergadura que Caravaggio realizó, y no para un coleccionista privado sino para una iglesia de acceso público, donde toda Roma podría contemplar su obra.

Observando este cuadro, se puede entender lo que es la llamada de Dios: un rayo de luz que ilumina al llamado. Hay mucha gente, pero Jesús mira fijamente a uno, al que Él quiere, y le señala. Y Mateo, muy ocupado en sus recaudaciones siente esa luz, que renueva, que cambia, que da fuerzas, y se levanta, deja todo y sigue a Jesús. Caravaggio ha representando el momento más dramático. En este cuadro la historia sagrada se hace pintura . Como los personajes están vestidos con ropas de la época y son personas normales viendo este cuadro nosotros podemos ser los protagonistas de la escena. Nos sugiere que la luz vence a las tinieblas espirituales. Es un cuadro con un gran simbolismo religioso .
Personalmente, pienso que es un cuadro con un gran realismo pero a mí no me produce ninguna sensación especial.